San Paolino D'Aquileia 11 gennaio

Una 'luce italiana' per l'Europa
La storia di Paolino, nato a Cividale, nel ducato longobardo del Friuli, verso l'anno 730, è strettamente legata al progetto coltivato da Carlo Magno di unificare l'Europa (con l'appoggio del papa e sotto il segno della Croce di Cristo): fu nella storia il primo vero progetto di Unità europea, intesa anche in senso culturale. A tale scopo il sovrano aveva riunito ad Aquisgrana, nella 'Accademia Palatina' (il prototipo delle future università) un gruppo di sette saggi (il nome più celebre è quello di Alcuino di York) che dovevano aiutarlo nell'impresa, stringendo fra loro una forte amicizia ed elaborando assieme le linee culturali del progetto. E Paolino fu chiamato a farne parte. Gli amici lo definirono 'Luce di Ausonia' (cioè, d'Italia).
Nel 787 fu nominato patriarca di Aquileia (il cui governo abbracciava l'Istria, il Friuli, Padova, Vicenza, Verona, Trento) e si dedicò subito alla riforma della sua Chiesa, riportandone la liturgia all'antica bellezza.
Partecipò ai concili del tempo per combattere le sempre insidiose eresie, e intraprese un'ampia attività missionaria verso la Slovenia. Era di ingegno ampio e versatile: s'intendeva di teologia (e ci ha lasciato importanti trattati dottrinali), di letteratura e perfino di musica. Ma le sue composizioni poetiche-musicali (che piaceranno perfino a Manzoni e Carducci) avevano sempre un intento didattico. E non c'è quasi comunità cristiana che non abbia una volta o l'altra cantato quell'inno Ubi Caritas et Amor ('Dov'è carità e Amore') che ci è stato appunto regalato da san Paolino.